Alexander Heinrich Rietzschel machte sich 1896 mit einem optischen Betrieb selbstständig. Im Jahr 1898 erhielt er sein erstes Reichspatent auf das von ihm errechnete und entwickelte Objektiv „Linear 4,5“. 1900 brachte er seine erste Kamera auf den Markt, die „Clack 1900“, im Jahre 1921 wurden 80 Prozent der Geschäftsanteile von Bayer übernommen, 1924 die restlichen 20 Prozent. Das war dann auch der Startschuss für das Agfa-Kamerwerk in München.