Mit dieser Kleinbildkamera wurde Nikon durch den damaligen Kriegsreporter der „LIFE“, David Douglas Duncan, weltberühmt. Der Serienstart war im März 1950. Für die bessere Ausnutzung des Fotopapiers bekam die Kamera das Format 24 x 34 mm. Eingebauter Entfernungsmesser, Innenbajonettsteuerung über Entfernungsrad, zweiter Außenbajonettanschluss, Tuchverschluss, abziehbare Rückwand, Filmtransportdrehrad, Rückspuldrehrad, feste Filmspulenrolle, Umschalter für A (Betrieb) und R (Rückspulen). Alte Verschlusszeiten: T, 1, 1/2, 1/4, 1/8, 1/20, 1/30, 1/40, 1/60 1/100, 1/200, 1/500 Sekunde und B. Auf der Oberseite ist das Markenlogo „Nippon Kogaku Tokyo“ eingraviert.
Alle Gehäuse wurden in Chrom ausgeliefert. Auf Wunsch einiger Korea-Kriegsfotografen wurde zusätzlich eine kleine Serie mit schwarzer Lackierung produziert. Zirka 3.300 Kameras wurden hergestellt, davon etwa 1.700 mit Blitz-Synchronkontakt.
Heutzutage ist eine Nikon M extrem selten zu bekommen, hochpreisig und oftmals ein Spekulationsobjekt, egal in welchem Zustand.
